Hollywood — Gli studi possono immaginare chiaramente la consegna a domicilio dei film, in cui gli spettatori possono ottenere qualsiasi film che desiderano, ogni volta che desiderano, con il clic di un pulsante sul telecomando.
Ma Hollywood non può capire come arrivarci.
Di conseguenza, i dirigenti dello studio stanno facendo ciò che fanno sempre in queste situazioni: aspettando che qualche altro dirigente dello studio sia il primo a sporgere il collo fuori.
Il loro entusiasmo di andare avanti è comprensibile. Un recente rapporto di Merrill Lynch previsto le entrate video su richiesta raggiungerà $ 12 annuali.6 miliardi in 10 anni.
Ma gli studi ’ La cautela può essere costosa: bloccando l’introduzione del video-on demand, Hollywood sta aumentando le possibilità di un incubo simile a un napster nell’arena del cinema.
Nel frattempo, l’argomento è così allettante e presagio che pochi ne parleranno persino. Molti, tra cui Disney, Fox e Paramount, hanno rifiutato di mettere qualsiasi dirigente al telefono per rispondere a una singola domanda sull’argomento.
Fuori dal record, gli studi sono generalmente d’accordo sul fatto che si verifichi video su richiesta. Concordano anche che per evitare lo stesso quasi disastro nel settore della musica che era Napster, devono escogitare un piano che potrebbe comportare la costruzione dei propri servizi VOD, con il controllo della sicurezza e della qualità.
Ma ci sono problemi, moltitudini di problemi.
I proprietari di contenuti in licenza in licenza il prodotto a terze parti o costruire i propri servizi e mantenere tutte le entrate? Gli studi dovrebbero lavorare insieme o separatamente?
E quale tecnologia dovrebbe essere utilizzata? Chi lo costruisce? Quando sarà pronto per la prima serata?
Nessuno è abbastanza sicuro di come affrontare questi problemi, tanto meno risolverli.
I consumatori hanno speso $ 8.25 miliardi dell’anno scorso in affitti video, secondo VSDA Vidtrac e altri $ 10.8 miliardi sull’acquisto di film in video, secondo Adams Media Research.
Entrambe queste cifre sono state aumentate sostanzialmente dall’introduzione di DVD, che rappresentava più di $ 3.4 miliardi di spese video complessive l’anno scorso, secondo Adams — un aumento di quasi il 127% rispetto al 1999 rispetto a un calo superiore al 4% delle spese per film su videocassette.
Ma con centinaia di canali TV tra cui scegliere, non è chiaro se i consumatori porteranno $ 4 o $ 5 per vedere un film che è leggermente più attuale delle offerte premium-channel o pay-per-view.
Dopo oltre 20 anni di sforzi concentrati, i consumatori spendono solo circa $ 576 milioni all’anno in film PPV, secondo Paul Kagan Associates.
E le previsioni degli utili VOD sono su tutta la mappa.
Tom Adams of Adams Media Research prevede che la spesa per i film VOD sarà solo $ 3.4 miliardi entro il 2010. Kagan crede che i film VOD rappresentano $ 6.7 miliardi di $ 10 complessivi.6 miliardi di mercato PPV/VOD nel 2010.
Test richiesto
Non ci sono prove chiare sul potenziale di VOD fino a quando non esiste un test del mercato equo. E questo non è successo fino a quando tutti gli studi non accettano di rendere i loro film disponibili per i sistemi video on demand.
“ It ’ è la classica sindrome di pollo e uova, ” Dice il presidente del video di Warner Home Warren Lieberfarb, che supervisiona anche gli sforzi VOD in studio.
Sony ha un servizio su richiesta su Internet provvisoriamente chiamato moviefly pronto per partire ma non può ottenere molti altri studi accanto a Warner Bros. persino parlare seriamente della programmazione che contribuisce.
Time Warner Cable sta ottenendo tassi di acquisto bassi per il suo servizio di video su richiesta cavo digitale che viene offerto a circa 100.000 abbonati in ciascuno dei tre sistemi di Honolulu, Tampa e Austin perché non può portare chiunque oltre alle sue compagnie consigliere WB e Nuova linea per contribuire con le foto.
Paramount, la consociata di successo nella famiglia Viacom, non ha offerto film a Blockbuster per il servizio VOD di prova a quattro mercati del rivenditore con Enron Corp. e non offrirebbe nemmeno un commento su VOD in generale per questa storia.
Universal ha appena firmato per contribuire alla programmazione, ma solo quando Blockbuster ha reso l’accordo una condizione del rinnovo del suo accordo di condivisione delle entrate con lo studio su videocassette e DVD.
Questo è il tipo di potere e leva che gli studi temono da una terza parte, in particolare il successo, che può praticamente dettare termini e strategie di noleggio video con studi, dato il peso della sua quota di mercato del 35%.
“ non vogliamo anche un monopolista in un’area che sia un monopolista in un’altra area, ” dice un dirigente dello studio.
“ Sarebbe molto meglio per gli studi nel complesso lavorare con noi, piuttosto che costringerci, al fine di sopravvivere, competere direttamente contro i propri sforzi VOD tagliando i prezzi o gratificando i clienti per non usare VOD, ” ; Il presidente di successo John Antioco ha dichiarato durante una presentazione alla conferenza video sulla domanda di Paul Kagan Associates la scorsa settimana. “ quello è uno scenario in cui tutti si fanno male.”
Primo accordo
Antioco si è setole ai suggerimenti che Blockbuster sta cercando di forti studi nel fornire diritti VOD e PPV: “ non stiamo chiedendo esclusività o qualcosa che Blockbuster non dovrebbe ricevere.”
Ha detto che Blockbuster si è concentrato sull’accordo VOD-PPV con U perché “ sono stati il primo studio il cui accordo di condivisione delle entrate è scaduto.”
Non commenteresti i termini o il processo che hanno portato all’accordo. Il presidente del video di Universal Studios Craig Kornblau direbbe solo: “ L’importante è che mentre continuiamo a supportare in modo aggressivo il noleggio VHS, stiamo anche esplorando con nuove tecnologie di successo che portano il prodotto al consumatore. La nostra strategia aziendale come uno dei più grandi proprietari e produttori di contenuti del mondo è che siamo sostenitori molto forti di tutti i nuovi canali di distribuzione, incluso VOD, che offre ulteriori opzioni per i nostri clienti.”
Come PAR e la maggior parte degli altri studi, U è stato mamma sui piani VOD, sebbene si ritiene che la società sotto il nuovo proprietario Vivendi stia formulando una strategia a banda larga generale che affronterà VOD.
La Disney non avrebbe discusso dei piani VOD se non per indicare una dichiarazione fatta durante una recente presentazione agli analisti da parte del Chief Strategic Officer Peter Murphy sugli studi generali in studio per un servizio VOD di qualche modo il prossimo anno ai film.com.
“ oggi film.com è un sito Web principale per le informazioni sul film. Ma presto i film di prossima generazione.com il sito sarà il posto dove andare su Internet a banda larga per acquistare o affittare digitalmente il tuo film preferito.”
Sony, U e WB hanno ogni prodotto autorizzato a servizi VOD di terze parti come Interainer e Diva. Ma Sony dice che c’è una preoccupazione per la qualità della presentazione e della pirateria.
Alcuni netcos, come Cinenow.com, stanno già affrontando le complessità della distribuzione digitale che gli studi dovranno presto.
Lions ’ condividere
La maggioranza di proprietà di Lions Gate Entertainment, Cinenow ha inchinato un servizio pay-per-view online a gennaio per tutti i film Lions Gate che appaiono nella finestra TV Pay-Per-View.
Il sito addebita circa $ 3 per film, che può essere visualizzato in qualsiasi momento entro 48 ore dall’acquisto. Cinenow, che offre anche film della sua biblioteca gratuitamente, in streaming 1.1 milione di film a 250.000 clienti il mese scorso.
“ puoi parlare della distribuzione digitale, teorizzarsi, attingere a schede bianche e scrivere piani fino a quando non sei blu in faccia, ma farlo con un film reale e un pubblico reale è l’unico modo per capire il vero Problemi, ” dice Curt Marvis, CEO di Cinenow.com.
Cinemanow ha scoperto che, a parte le sfide della creazione di un sistema di consegna sicuro e affidabile, è stato difficile determinare i diritti digitali per un film alla luce degli accordi di licenze esistenti.
A tal fine, CineManow sta creando un database per ogni film che specifica dove, quando e come un film può essere offerto online, che richiede un lavoro che richiede tempo da parte di ingegneri e avvocati.
In definitiva, c’è la preoccupazione che VOD non faccia altro che cannibalizzare le entrate del noleggio video esistenti.
È tutto un punto controverso a meno che tutti gli studi non decidano di approvare VOD — non diversamente da quello che ci è voluto per lanciare DVD.
Ma questo ha preso la potente forza di Warren Lieberfarb di Warner nel ruolo di evangelista e il sostegno della Sony per portare la bandiera per la nuova piattaforma e radunare le truppe in studio per sostenere la missione.
Finora, nessun Evangelista VOD ha fatto un passo avanti.
“ Hai bisogno di uno zelot, ” dice un dirigente dello studio. “ La psiche di Hollywood, in generale, è resistere al cambiamento. Hai bisogno di un zelot — E idealmente ha un po ‘di denaro.”
(Tim Swanson e Paul Sweeting hanno contribuito a questo rapporto.)