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Si chiama NBC Universal, almeno per il momento. È una nuova società di media sulle dimensioni di News Corp., valutato a circa $ 42 miliardi. E sarà gestito dal topper NBC Bob Wright.
Questo è il risultato dell’accordo tra Vivendi Universal e General Electric, martedì. E mentre ci sono ancora molti dettagli da elaborare, il “ in vendita ” Il segno è finalmente uscito dagli studi universali.
Alcune ricadute esecutive seguiranno inevitabilmente a breve, ma le reazioni ufficiali erano martedì ebullient. Wright farà un viaggio a Los Angeles oggi per rassicurare le truppe e forse rivelare alcuni cambiamenti.
Nel frattempo, Jean-Rene Fourtou, presidente di Vivendi, era euforico. “ Sento che mi è stato tolto un peso. Sono sollevato da una massa di preoccupazioni per il debito e i rischi di riduzione del valore delle attività che non ho sentito che non fossimo in grado di gestire noi stessi. È un mondo lontano da noi. Questo accordo è un enorme passo avanti, ” disse Varietà quotidiana A seguito di un briefing stampa a Parigi.
Wright ha offerto un voto di fiducia nei film manager di Universal, guidati da Ron Meyer e Stacey Snider, lodando entrambi i dirigenti. “ questo è un gruppo di prima classe di film, ” Ha detto in un’intervista sulla CNBC. “ We ’ stiamo a partire da una posizione molto attraente.” Ma ha anche sottolineato gli azionisti diffidenti che il film è solo del 10% dell’attività universale e che la nuova società sarebbe abbastanza grande da assorbire qualsiasi “ volatilità ” Sul lato del film con “ no Spillover ” In General Electric ’ s Bilancio abbottonato.
Meyer ha detto della notizia, “ GE e NBC sono due organizzazioni di livello mondiale e non posso pensare a una casa madre migliore per loro universale.”
Ma lui e altri dirigenti U stanno aspettando di apprendere cosa significherà la fusione per le attuali strutture di gestione.
Wright si incontrerà con la direzione di U Senior questa mattina, seguita da un incontro più ampio con i dipendenti per discutere del futuro dello studio.
Edgar Bronfman Jr.L’offerta di#8217 era stata vista più calorosamente sul lotto universale, principalmente perché era visto come il più probabile che mantenga la gestione U stabile. Tuttavia, qualsiasi ansia per una ridisegnazione dell’organizzazione aziendale che il patto della NBC ha provocato è stata compensata da un senso di sollievo nel far salire la nuvola di incertezza dallo studio cinematografico.
Mentre il patto poteva ancora svelare su questioni legali e fiscali finali, i dirigenti di entrambe le congloms ne parlavano come un accordo fatto. Dopo una riunione del consiglio di amministrazione di Viv U, i partner hanno rilasciato ciò che equivaleva ad un accordo dettagliato di Gentleman che Fourtou ha detto “ è molto vicino a un contratto.” Le due parti negozieranno esclusivamente per risolvere i problemi in sospeso e vedere un accordo finale entro il mese e#8217;. L’accordo dovrebbe chiudere all’inizio del 2004.
Il patto richiede che viv u prenda il 20% della nuova entità, più $ 3.8 miliardi di contanti e titoli facilmente monetizzati. GE assumerà $ 1.6 miliardi di debiti di Viv U ’.
La nuova società, che sarà una consociata di GE, avrà ricavi annuali di $ 13 miliardi e un valore nominale di $ 42 miliardi. NBC può far girare l’azienda in una IPO dopo che le due aziende sono state integrate con successo. Viv u può iniziare a vendere la sua quota di minoranza del 20% nel 2006.
Wright ha detto che l’accordo consente a “ NBC di crescere ed essere più forte e più ampio in un mondo che passa dall’analogico a digitale.” NBC “ sarà più facile da capire ” Come parte di un gruppo multimediale integrato rispetto a una rete televisiva solitaria avvolta in un gigantesco conglomerato industriale. Le recenti acquisizioni, come quelle dell’emittente in lingua spagnola Telemundo, avranno più senso all’interno di un gruppo di media più ampio. E Wright ha affermato che l’attività ampliata della NBC lo renderebbe meno dipendente dalla pubblicità, che è ciclica.
Un’offerta in competizione per U guidata da Bronfman, che ha fatto pressioni furiosamente durante il weekend della Festa del Lavoro, ha offerto più contanti. Ma, come previsto, Vivendi ha visto il genitore del pavone blu come la scommessa strategica più sicura.
“ Mr. Bronfman e il team intorno a lui (che includeva Cablevision e diversi sostenitori finanziari) offrivano una transazione avvincente. Ma il nostro consiglio ha preso una decisione e non avrà più discussioni con nessuno tranne i nostri amici della NBC-GE, ” ha detto Jean-Bernard Levy, Chief Operating Officer di Vivendi.
Bronfman e suo padre, Edgar Bronfman SR., si prevede che riprendano i loro posti sul consiglio di amministrazione di Vivendi. Hanno sospeso la partecipazione del consiglio mentre l’asta era in corso. Bronfman, la cui famiglia è il più grande azionista di Viv U ’ di Vivendi.
Martedì ha detto: “ crediamo che la nostra fosse una proposta avvincente. … Ora che il consiglio di amministrazione di Vivendi ha deciso di stipulare negoziati esclusivi con GE-NBC, spero che la direzione strategica di Vivendi ricompenserà i suoi dipendenti e gli azionisti per il loro paziente e supporto fermo.”
Alcuni ipotizzano che Bronfman possa ancora desiderare la musica universale, che Viv U ha optato per mantenere per ora.
James Dolan, CEO di CableVision, ha dichiarato che il Cabler è deluso dall’essere escluso. “ sosteniamo la nostra convinzione che le risorse di intrattenimento universale Vivendi siano estremamente attraenti e ci aspettiamo che continueranno a prosperare. … Riteniamo che il processo sia stato giusto e condotto in modo onorevole e professionale. Auguriamo a GE, NBC e alla gestione di Vivendi tutto il meglio mentre procedono.”
L’accordo segna l’ultimo, e probabilmente l’ultimo, l’abbinamento di una rete televisiva e uno studio di Hollywood. Le altre reti sono tutte parlate con ABC, CBS e FOX, oltre a Web WB e UPN, già parte di giganti congloms di intrattenimento. Mentre gli industrie riconoscono che ci sono sfide nell’integrazione verticale, le tendenze sono state contro studi e reti indipendenti.
Wright ha insistito su NBC era “ Fine ” da solo ma che l’asta universale era troppo attraente per lasciarsi andare. “ era opportunistico. Le aziende sono state messe in vendita. Non era qualcosa che abbiamo sollecitato. Ma non è un’opportunità che arriva molto spesso, ” Egli ha detto.
Barry Diller, che ha svolto un ruolo centrale nel dramma universale di Vivendi, ha elogiato l’accordo, dicendo che consentirà a NBC “ di competere con i giganti a livello del torace.”
Si è accuratamente gratuito, Wright ha notato di aver parlato con Diller martedì presto e lo considera un amico e sostenitore di questa transazione.” Diller e la sua compagnia, Interactive Corp., insieme possiedono circa il 7% di Vivendi Universal Entertainment. Può scegliere di incassare o rimuovere il suo pazzo nella nuova entità.
Wright ha detto che pensa che le persone abbiano erroneamente caratterizzato l’interesse di Diller per la vendita Vue. “ sta semplicemente cercando di proteggere l’affare che ha colpito diversi anni fa ” Con l’ex presidente di Vivendi Jean-Marie Messier, ha detto Wright. Ha detto che GE e Diller hanno in programma di sedersi e parlare dei problemi.
Diller acquistò la maggior parte delle risorse televisive di Universal quando erano di proprietà di Seagram e gestiti da Bronfman. Quindi li ha venduti a Messier per un fascio di contanti, azioni e garanzie bizantino dopo che Vivendi ha acquistato Seagram. Diller ha gestito Vue per un anno con particolare attenzione ai costi di taglio. Ultimamente, ha investito pesantemente nella sua compagnia Internet, ha messo a dura prova il “ USA ” fuori dal suo nome e convinto interattivo Corp. azionisti che non ha yen segreto per gestire uno studio cinematografico.
La fusione ha bisogno di una luce verde dai regolatori, principalmente nell’Unione europea. “ Abbiamo una relazione molto buona e solida con i nostri amici a Bruxelles, ” ha detto levy. E anche come u.S. Il Congresso e il pubblico sono in armi per la concentrazione dei media, né Levy né Wright si aspettano alcun attesa normativa per antitrust o altri motivi.
Il u.S. Dipartimento. della giustizia deve approvare l’accordo. Wright ha detto che la FCC probabilmente vorrebbe guardarlo. E potrebbero esserci ulteriori domande da D.C. Come Vivendi, una società francese, avrà un interesse significativo per una U.S. rete di trasmissione. Un portavoce GE ha affermato che l’accordo rientra nelle attuali restrizioni di proprietà estera dei media.
(Alison James a Paris e Gabriel Snyder a Hollywood hanno contribuito a questo rapporto.)