Anche quelli che non sanno nulla degli animatori hanno probabilmente sentito parlare di Walt Disney ’ S “ nove vecchi, ” Il leggendario gruppo di artisti che ha aperto la strada all’arte dell’animazione del personaggio negli anni ’30 e lo ha continuato a passare attraverso gli anni ’70. Dato questo rispetto, se non riverenza, per i nove, è ironico che la designazione inizialmente sia iniziata come uno scherzo.
Qualche tempo nei primi anni ’40, Walt Disney applicò la descrizione di Franklin Roosevelt della sua Corte suprema ostile — “ nove vecchi, tutti troppo invecchiati per riconoscere una nuova idea ” — e lo applicò ai nove uomini che poi costituivano il tabellone d’animazione d’élite in studio: Les Clark, Wolfgang Reithermann, Eric Larsen, Ward Kimball, Milt Kahl, Frank Thomas, Ollie Johnston, John Lounsberry e Marc Davis.
“ Walt ha detto, ‘ I ’ m come Roosevelt, ragazzi avete avuto una nuova idea in 20 anni!’ ” Ricorda Thomas, che insieme a Johnston è un membro sopravvissuto dei nove. “ e abbiamo detto, ‘ ma Walt, abbiamo appena 20 anni!’ ”
The “ Nove Old Men ” Il moniker divenne pubblico a metà degli anni ’50 quando un libro sullo studio pubblicizzò il nome.
“ (Walt) non ci ha comunicato come il ‘ Nove Old Men ’ Per tutto il tempo, ” dice Johnston, “ ma intorno al 1955 chiese una foto di tutti noi ragazzi seduti su una candeggiatore in un teatro, e questo è il modo in cui è iniziata la cosa.”
Sia numerati o no, i nove sono stati riconosciuti come i migliori animatori in studio, artisti che non solo potevano far muovere i personaggi magnificamente, ma anche farli vivere, respirare e pensare.
“ quando le persone elencano i loro momenti Disney preferiti, come Mickey comandando la scopa in ‘ Fantasia, ’ o la sequenza di spaghetti alimentari in ‘ Lady and the Tramp, ’ o i nani che piangono in ‘ Biancaneve, ’ Invariabilmente furono creati dai nove vecchi, ” dice John Canemaker, autore del libro “ Walt Disney; s Nove Old Men e l’arte dell’animazione.”
Talento a parte, il che individua di quei virgolette particolari artisti hanno causato alcune gelosie in studio.
“ c’erano ragazzi che si chiedevano di (non incluso), ” dice Johnston, “ e si chiedevano per il resto della loro vita.”
Negli anni ’70, molti dei nove erano passati al lavoro televisivo o del parco a tema. Thomas e Johnston rimasero dirigenti degli animatori fino al loro ritiro nel 1978, dopo di che scrissero una serie di libri sull’arte dell’animazione.
Attualmente gli anziani amano lo status come anziani statisti dell’animazione Disney e la loro stretta amicizia per tutta la vita.
“ Discutiamo avanti e indietro su chi e#8217; sta per sopravvivere a chi, ” Ride Thomas.