Art Linkletter è stato l’ultimo delle persone geniali che hanno popolato la TV negli anni ’50 e ’60, le figure affabili le cui abilità di hosting erano così facili da far sembrare che il loro talento firma fosse cordialità.
E mentre portava quella reputazione anche nei suoi anni ’90, quando è ancora apparso in eventi pubblici e in TV come portavoce di tutto, dall’invecchiamento a un gruppo che promuove la privatizzazione della sicurezza sociale, la maggior parte dei necrologi oggi dedicava uno spazio sostanziale alla morte di sua figlia e del suo Ruolo successivo e controverso nella guerra alla droga.
Diane Linkletter è saltato dalla finestra della cucina del suo appartamento a West Hollywood in ottobre. 4, 1969, una tragedia personale che divenne immediatamente quello che il New York Times chiamò A “ Evento nazionale.” Due settimane dopo, Linkletter era nella sala del gabinetto della Casa Bianca, dove il suo amico presidente Nixon lo invitò a raccontare la tragedia a un gruppo di leader del Congresso, tra cui il leader della maggioranza del Senato Mike Mansfield e il relatore della casa John McCormick.
Secondo i conti di Times Press, il gruppo ha ascoltato silenziosamente mentre Linkletter ha detto loro come sua figlia è balzato alla sua morte “ mentre era in uno stato d’animo depresso e suicida, in un panico credendo che stesse perdendo la testa dal ricorrente brutti viaggi come una cattiva via risultato di esperimenti di LSD sei mesi prima.”
Parlando senza emozione, Linkletter ha aggiunto che non si allontanerebbe dal parlare della morte di sua figlia, poiché avrebbe provato a scioccare la nazione ” con la consapevolezza che ciò potrebbe accadere anche a “ una ragazza ben educata e intelligente ” che aveva “ tutto per cui vivere.” Un’autopsia non mostrava alcuna traccia di droghe nel suo corpo, ma da allora Linkletter incolpò il ruolo della controcultura nell’influenzare la sperimentazione di sua figlia.
In quanto tale, almeno quando si trattava della maggioranza silenziosa, divenne un sostenitore di spicco ed efficace in quella che doveva essere una prima significativa War di Drugs di amministrazione.” Era chiaro che Nixon vide la tragedia come A “ momento insegnabile, ” Nel linguaggio di oggi, per chiedere leggi per la droga più severe. In pochi giorni, la Casa Bianca si sapeva che fu così commosso dalla visita di Linkletter che Nixon chiedeva immediatamente a raddoppiare gli stanziamenti per i programmi di istruzione sugli abusi di droghe. Ha anche chiamato Linkletter, insieme a Sammy Davis Jr. e Gale Sayers, a un consiglio consultivo sulla prevenzione della droga.
Il dibattito continuò esattamente su ciò che innescò Diane Linkletter, ma le circostanze della sua morte divennero rapidamente la roba della leggenda urbana.
Nixon ha continuato a chiamare Linkletter mentre perseguiva la guerra alla droga, anche una lunga conversazione che hanno avuto nel 1971, catturato su nastro, ovviamente, in cui il presidente parla di manifestanti di guerra che sono “ tutti sulla droga ” e avere l’arresto del procuratore generale John Mitchell “ il tutto dannatamente molto.” La conversazione è bizzarra e kitsch, in particolare quando Linkletter razionalizza le differenze tra essere lapidate tramite alcol contro. marijuana, e dove cerca di insegnare a Nixon la diversa terminologia per i diversi gradi di erba.
Secondo i tempi, Linkletter venne ad accettare che la marijuana fosse relativamente innocua e che gli sforzi delle forze dell’ordine dovessero concentrarsi sulle cose più difficili.
Ma non ha mai smesso di credere che la controcultura abbia avuto un ruolo nella morte di sua figlia, indicando il dito sulla permissività di figure di intrattenimento come Jefferson Airplane e Timothy Leary. Nel 1978, come era Leary Apparendo su “ The Stanley Siegel Show, ” Linkletter chiamato nel programma. Come Leary ha chiamato la campagna pubblica di Linkletter “ Ghoulish, ” Linkletter lo ha appena chiamato con calma un “ idiota ” e A “ Spettacolo raccapricciante.” Secondo i conti della stampa, nel periodo in cui Leary stava morendo di cancro alla prostata, nel 1996, Linkletter osservato, “ potresti solo chiamarlo, ‘ ciò che va in giro arriva.’” Mordere come l’affermazione, puoi solo essere certo che Linkletter fosse, come sempre, inarrestabile.