Gli egiziani sono stati avidi cineasti dalla nascita del cinema: il primo cinema in Egitto è stato aperto nel 1897, lo stesso anno in cui i fratelli Lumiere hanno inviato un cameraman per sparare alle prime immagini in movimento della terra dei faraoni. Da allora, i film egiziani hanno guidato l’industria dell’intrattenimento in Medio Oriente, eppure la loro sopravvivenza è stimata a un solo 50%. Non è solo i prodotti dell’età d’oro, ma anche i film hanno realizzato più recentemente che stanno scomparendo, vittime di una serie di aggressioni che vanno da politiche, religiose e temporali alla semplice apatia.
Martin Scorsese e il suo recente restauro di due film di Due film di Shadi Abdel Salam è un raro pezzo di buone notizie, ma senza un archivio adeguato o una catalogazione sistematica dei tesori dello schermo del paese, un aspetto significativo Del patrimonio culturale del paese probabilmente andrà perso.
Nessun paese ha del tutto successo nel preservare tutto il suo retaggio cinematografico, ma l’Egitto sembra essere particolarmente sfortunato. Studio incendi di recente nel 1980 ha inviato innumerevoli film in fumo e la nazionalizzazione del settore nel 1961 significava che c’era poco incentivo a proteggere e preservare.
Nel 2000, l’attore egiziano-produttore e residente a Los Angeles, Sayed Badreya hanno guidato una campagna per sensibilizzare e fondi per un laboratorio di conservazione all’avanguardia e archivio. Il suo Docu “ del 2002; Saving Egyptian Film Classics ” Dipinge un’immagine desolante della situazione, saltando i magazzini del cinema egiziano in Giza, “ un film di nitrato Slaughterhouse ” in cui il deterioramento delle lattine di stampe e negativi unica nel suo genere marcivano in un magazzino non climatizzato nel caldo egiziano.
Da quando è uscito il docu, Badreya è ancora più pessimista.
“ Vorrei che non ho fatto questo film, ” lui dice. “ Dopo la mia campagna, hanno speso un po ‘di soldi, hanno acquistato l’aria condizionata, ma il tetto e le finestre perdono.”
Il risultato, secondo Badreya, è che le fluttuazioni della temperatura e dell’umidità stanno creando condensa all’interno dei contenitori del film, accelerando effettivamente il deterioramento.
Aveva sperato di convincere le autorità egiziane ad addestrare le persone nella delicata scienza della conservazione, ma dopo 10 anni la sua disillusione è palpabile: “ Ho visto il problema e ho avuto la soluzione. Ho trascorso tre anni in America imparando a risolverlo e l’ho portato nel mio paese e il mio paese lo ha respinto. È così triste. Ma quello egente. Non riesco a combatterlo.”
Ci sono altre proposte. Nell’anno scorso il Medio Oriente del Medio Oriente, Paolo Cherchi USAI, direttore della Haghefilm Foundation con sede nei Paesi Bassi, ha suggerito di creare un archivio cinematografico pan-arab.
“ non è troppo tardi per unire le forze per il gusto di salvare ciò che è rimasto sotto una squadra curatoriale multinazionale, garantendo che gli interessi di ciascuna nazione araba, e del mondo arabo in generale, protetto e promosso, ” lui dice.
C’è stata una recente storia di successo: la World Cinema Foundation ha ripristinato la caratteristica di Salam “ The Night of Counting the Years, ” aka “ The Mummy, ” e più recentemente il suo corto “ il contadino eloquente.” Entrambi i film, del 1969, erano presenti nelle barre laterali di Cannes Classics.
“ Scorsese era frustrato perché non c’erano stampe decenti, ” dice il direttore esecutivo della Fondazione, Kent Jones. È stato intrapreso così meticolosi lavori di restauro utilizzando materiale originale da 35 mm, con la piena collaborazione del centro cinematografico egiziano. Il lavoro ha prodotto uno splendido ritorno alle foto ’ colori sontuosi.
Per quanto riguarda la recente partnership del Doha Film Institute con la Fondazione potrebbe portare ad un numero maggiore di restauri per film arabi, Jones afferma che i fondi “ permettici di adempiere alla nostra missione, ” Ma osserva che hanno vinto ’ T essere appositamente destinato al cinema mediorientale.
Badreya vede poche ragioni per la celebrazione, dato il volume di foto che non si restano per il restauro o il trattamento della conservazione di base.
Anche se lo dice che è bello avere quei due film conservati, è solo un inizio. “ devi fare un archivio per l’Egitto. Devi avere un programma. Oggi, gli egiziani non hanno nulla, perché non hanno un ordine del giorno.”