Prima di visitare il campo profughi di Kakuma come parte di un inviato della Fondazione delle Nazioni Unite per distribuire le mosche anti-Malaria, avrei risposto alla domanda, “ Cos’è un rifugiato?” diversamente da me oggi.
All’epoca avrei detto che un rifugiato è sfollato, senzatetto, bisognoso di aiuto e fuggire da conflitto. Tutte queste descrizioni sono vere, ma non sarei stato in grado di rispondere agli elementi più profondi di quella domanda fino a quando non ho incontrato i volti dietro le statistiche che leggiamo quotidianamente.
Ora, per me, un rifugiato significa qualcosa di diverso:
n un genitore — Qualcuno che ama i propri figli tanto quanto io amo i miei e che desidera per loro un futuro che non è meno luminoso di mia moglie e io sogno i nostri figli.
Ho incontrato un uomo che mi ha chiesto di fare una foto di sua figlia di 2 anni. Ho scattato la foto, gli ho mostrato e quando ho iniziato a allontanarmi, mi ha preso il braccio, mi ha guardato negli occhi e ha detto, “ grazie. Ora le persone lontane da qui ricordano che mia figlia conta … che è viva e che sia importante.”
N a Patriot — Per definizione, qualcuno che ama il proprio paese. Abbiamo incontrato innumerevoli persone che desideravano ardentemente il giorno per tornare in Somalia, Sudan, Congo, Etiopia, Eritrea, Uganda, Ruanda o una miriade di altre nazioni africane, desiderose di continuare con la loro vita nei luoghi che chiamano casa. Molti di questi erano medici, avvocati o altre persone altamente istruite il cui successo ha portato alla loro persecuzione da parte di coloro che cercano potere e autorità assoluta.
Abbiamo incontrato un ex professore universitario di Mogadishu che aveva vissuto nel campo per 10 anni (dopo essere fuggito dopo aver assistito all’omicidio della sua famiglia da parte dei ribelli). Quando abbiamo chiesto perché abbia scelto di rimanere nel campo piuttosto che cercare asilo da qualche altra parte, ha detto, “ perché non voglio andare in America. O Europa. O ovunque tranne la Somalia. Questa è la mia casa. E aspetterò il giorno in cui il combattimento finisce e posso tornare alla mia vita.”
n un popolo pieno di gioia inaspettata — una felicità quasi universale per essere vivi. In un ambiente in cui la maggior parte ha perso la famiglia, tutti hanno perso la casa e un singolo morso da una zanzara può causare la morte, ogni giorno di vita con la salute è una ricompensa che non passa inosservata.
n un popolo pieno di una profonda disperazione; l’UNHCR (l’U.N. L’organizzazione accusata di gestire il campo e di fornire rifugio e sicurezza ai suoi oltre 90.000 residenti) ha poco più di $ 100 all’anno (sì, all’anno) per sostenere ogni uomo, donna e bambino a Kakuma. Il World Food Program fornisce nutrimento per questi residenti, ma affrontano sfide disperate. Basti dire che le risorse sono allungate al punto di rottura e la lotta per la vita e la morte per il sostentamento umano di base è molto, molto reale.
Abbiamo incontrato un giovane di nome Jerome durante un tour di un programma professionale nel campo. Ha posto a mia moglie una domanda che ha dipinto il quadro più vivido della disperazione che un rifugiato deve affrontare ogni giorno. Una domanda che ci ha fatto fermare tutti noi e pensare. Una domanda che mi piace pensare sarebbe stata una risposta facile, ma quella che abbiamo trovato era tutt’altro che:
“ Pensi che Dio ci abbia dimenticato?”
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