Questo articolo è stato corretto il 29 aprile 2003.

New York — Tra l’anticipazione da parte degli addetti ai lavori e dei tecnici musicali, Apple ha finalmente rimosso un nuovo servizio di musica digitale lunedì che spera di rafforzare la base di utenti della compagnia e attirare i fan della musica lontano da siti gratuiti una volta per tutte.

Chiamato il iTunes Music Store, Il nuovo servizio evita il piano di prezzi mensili illimitato adottato dalla maggior parte dei primi partecipanti nel mercato della musica digitale a favore di uno schema di prezzi a la carte, addebitando gli utenti 99¢ per download.

Grazie alle offerte firmate con tutti e cinque i principali gruppi di etichette, il Music Store offrirà oltre 200.000 tracce digitali, incluso il materiale di U2, Bob Dylan e Sting. Gli utenti saranno in grado di scaricare le tracce, creare copie CD illimitate e trasferirle su IPOD Digital Lettore di Apple.

Allo stesso tempo, Apple ha svelato una nuova versione dell’iPod, che è più sottile e più leggera dell’originale e ha più memoria nella sua iterazione di fascia alta. La società ha inoltre aggiornato il suo software musicale iTunes per fungere da portale per il nuovo servizio.

L’interfaccia per iTunes Music Store è resa in classico stile Apple, con un elegante look in alluminio spazzolato e un piccolo numero di finestre ben organizzate per la visualizzazione e la ricerca del catalogo musicale.

Il Music Store offrirà tracce nel formato di codifica AAC (avanzata codifica audio avanzata), che fornisce dimensioni di file di qualità e più piccole rispetto al formato MP3 selvaggiamente popolare.

Accesso limitato inizialmente

Al momento del lancio, il servizio Music Store è disponibile solo per gli utenti dei computer Macintosh di Apple, sebbene la maggior parte degli addetti ai lavori del settore prevede che Apple inchina una versione del servizio per gli utenti di Microsoft Windows Operating System in not-too-too -Futuro distante.

Ciò limiterà il suo impatto sul mercato generale — almeno a breve termine — Poiché Apple rappresenta solo un decimo della base installata per PC nell’U.S. Tuttavia, il capo di Apple Steve Jobs è bancario che il nuovo negozio di musica darà alle sue macchine un ulteriore appello in un’era di crescente mercificazione all’interno del mercato dei PC.

“ molte cose nuove iniziano prima su Mac — I nostri utenti tendono ad essere i primi ad adottare, ” ha detto il vicepresidente di Apple Senior di Phil Schiller di marketing di prodotto in tutto il mondo. “ se guardi all’utilizzo precoce di Internet, ad esempio, sono saliti in gruppo molto prima degli utenti del PC.”

Lavori e molti ammiratori nel settore della musica sperano anche che il servizio sia abbastanza conveniente e abbastanza adatto ai consumatori da attirare i fan della musica esperti di tecnologia lontano da servizi peer-to-peer gratuiti come Kazaa e Morpheus, che vantano decine di milioni di utenti devoti.

Domanda chiave

Lee Black, l’analista senior di Giove Research, afferma che il successo di Apple dipenderà da come viene venduto come venduto almeno quanto quello che è stato venduto.

“ hanno chiaramente pensato molto al consumatore e al modo in cui interagirà con il servizio, ” Egli ha detto. “ ma è ancora un servizio di download e devono fare davvero un buon lavoro di marketing se vogliono avviare le persone.”

Sforzi per creare un mercato legittimo per la musica digitale Haven ’ Terbo molto frutta fino ad oggi, che soffrono di conteggi di abbonati limitati e una forte concorrenza da parte dei servizi gratuiti. Apple elabora ordinatamente il problema del conteggio degli abbonati con il suo modello di vendita individuale, ma resta da vedere quanti utenti saranno disposti a mettere in piedi un dollaro per download.

Warner Music Exec VP Paul Vidich è rialzista sulle prospettive commerciali per il servizio, rilevando che il layout di Apple è un salto quantistico in termini di usabilità.

“ Penso che sarà una proposta di consumatore molto potente, ” Vidich ha detto. “ non devi pagare per entrare nel negozio (come con i servizi di abbonamento). Una volta che ci sei lì.”

Apple Investors ha inoltre dato il lancio un pollice in su lunedì, offendo al titolo quasi il 4% in più per chiudere la giornata a $ 13.86.